华新社

那是在咸丰元年的夏天，彭连举还在广州城当差，出红差的那天，天气炎热。 广州城南郊的法场是个南北走向的空场，约摸有现代的篮球场大小，而且是北宽南窄，这么小的一个法场上还横七竖八的躺着几个早先被杀的囚犯，血水和泥浆已经混在一起，在潮热的天气下散发着骇人的腐臭。 不远处的高杆上还悬挂着几颗人头，看上去简直是人间地狱，这是斩杀之后按律曝尸的。 监斩官的棚子在法场的北端，棚子前面点着一排熏香用来掩盖腐臭气。 那一天有三十四名囚犯将被处斩，其中一个还是凌迟。 当时彭连举三十多岁，已经做了将近十年的刽子手，凭着一手“连皮带肉”的绝活儿，在广州城也算小有名气。 当死囚犯们被带进法场时，一个与彭连举相熟的差役走了过来，在彭连举...